Seleção Natural - Direcional - Estabilizadora - Disruptiva

      Em biologia evolutiva, é muitas vezes util pensar-se na evolução de caracteres continuos, como tamanho corporal, em termos um pouco diferentes daqueles usados na consideração da evolução de caracteres discretos, como a resistência e a suscetibilidade as drogas.

      A seleção natural pode agir de três maneiras sobre um carater, como o tamanho corporal, que é distribuido continuamente. Assuma que individuos menores possuam uma uma maio aptidão que indivúdos miores, a seleção natural então e direcional.

Direcional: ela favorece individuos menores e irá, se o carater for herdavel, produzir um descrecimo no tamanho corporal médio. A seleção natural poderia, obviamente, tambem produzir um aumento evolutivo do tamanho corporal médio, caso indivíduos maiores possuíssem uma maior aptidão.

Estabilizadora: uma segunda possibilidade é a da selação natural se estabilizadora. Os membros médio de uma população, com tamanhos corporais intermediarios, possuem uma aptidão maior do que os tipos extremos. A seleção natural agora age contra mudanças no tamanho corporal e mantém a população constante ao longo do tempo.

Disruptiva: O terceiro tipo de seleção natural ocorre quando ambos os extremos são favorecidos. A seleção natural disruptiva é de interesse teórico, porque pode aumentar a diversidade genética de uma população e tambem porque pode promover especiação.

Evolução - Mark Ridley - 2006